Gefangen im Fußball-Mittelmaß. Für 1899 Hoffenheim macht die Liga momentan nur begrenzt Spaß. Das Team wirkt leidenschaftslos. Auch Tom Starke passt sich so langsam dem Teamniveau an: Solides Mittelmaß und Luft nach oben.

Hoffenheim ist im grauen Ligaalltag angelangt. Ohne viel Elan wurden die letzten Spiele bestritten. Die Gründe sind vielschichtig. Einer jedoch ist, dass Torwart Tom Starke in den letzten Wochen nicht unbedingt die Sicherheit ausstrahlt, die ihn in den letzten Monaten so unverzichtbar für Hoffenheim gemacht hatte. Im letzten Spiel gegen Bayer Leverkusen (0:2) wirkte er äußerst unsicher und verursachte mindestens eines der beiden Gegentore. Auch beim anderen Gegentreffer wirkte er zumindest nicht souverän in seinem Fünfmeterraum. Selbstkritik ist momentan Mangelware. Im Gespräch mit "sky" erklärte er, angesprochen auf seine Fehler, nur: "Ich bin sehr niedergeschlagen und kann mir heute nur selbst einen Vorwurf machen. Es ist kein krasser Torwartfehler, aber ich muss dem Ball beim 0:1 nach außen klären. Er hat geflattert und die Richtung geändert. Aber das soll keine Entschuldigung sein. Wichtig ist jetzt viel mehr, dass wir alle als Team wieder aufstehen." Allgemeine Durchhalteparolen also.

Große Alternativen hat Hoffenheim ohnehin nicht. Im Tor stünde Daniel Haas bereit, der in dieser Saison ein Spiel absolvierte. Aber vor der Winterpause wird es wohl keine Veränderungen mehr geben. Hoffenheim, so scheint es, möchte sich nur noch in eben jene retten.