Werdegang

Von Stockholm nach England

Viktor Johansson — vollständiger Name: Viktor Tobias Johansson — wurde am 14. September 1998 in Stockholms geboren und ist einer der weniger beachteten Torhüter dieser WM. Das liegt nicht an seinen Leistungen, sondern daran, dass er in der englischen Championship spielt, einer Liga, die international wenig Aufmerksamkeit bekommt — und das, obwohl er dort zu den konstantesten Keepern gehört.

Seine ersten fußballerischen Schritte machte er bei Stuvsta IF und Hammarby IF, wo er mit 16 Jahren zweimal im Spieltagskader der ersten Mannschaft stand. Dann kam der Sprung nach England: zu Aston Villa, zunächst in die Jugendabteilung. Im Februar 2018 folgte eine dreimonatige Leihe zu Alfreton Town in der fünften englischen Liga, im August desselben Jahres wechselte er in die U23 von Leicester City, wo er zwei Spielzeiten absolvierte. Es war die übliche Lehrzeit eines ausländischen Torhüters im englischen Fußball — Geduld, Entwicklung, kein Rampenlicht.

Rotherham und der Durchbruch in der Championship

Am 2. September 2020 verpflichtete ihn Rotherham United, und Johansson unterschrieb einen Zweijahresvertrag. Am 7. November 2020 debütierte er in der Championship — ein 2:1-Sieg gegen Preston North End. Es war der Beginn einer langen, beständigen Beziehung: Insgesamt bestritt er 135 Ligaspiele für Rotherham, verlängerte seinen Vertrag im Januar 2023 und wurde zu einem der verlässlichsten Keeper der zweithöchsten englischen Spielklasse. Im Sommer 2024 wechselte er dann für rund eine Million Euro zu Stoke City, wo er sofort Stammtorhüter wurde.

Stoke City — und eine bemerkenswerte Konstanz

Bei Stoke City setzte Johansson seine Entwicklung konsequent fort. In der Saison 2024/25 bestritt er alle 46 Ligaspiele und hielt 14-mal die Null. In der laufenden Saison 2025/26 stand er in 25 Ligaspielen zwischen den Pfosten, mit acht Zu-Null-Spielen und einer Abwehrquote von knapp 75 Prozent. Ein Wermutstropfen: Ab Ende Dezember 2025 plagte ihn eine Schulterverletzung, die seinen Saisonabschluss überschattete. Mit 187 cm ist Johansson für einen modernen Torhüter kompakt, gleicht das aber durch proaktives Stellungsspiel und schnelle Reflexe aus — ein moderner Keeper, der das Spiel mitgestalten will.

Nationalmannschaft

Die Juniorenjahre

Ab der U17 war Johansson schwedischer Juniorennationaltorhüter, lief für die U17, U19 und U21 auf und kam in den Jugendnationalteams auf insgesamt elf Einsätze. Der Weg in die A-Nationalmannschaft dauerte länger als erwartet — erst im Oktober 2023 feierte er sein Länderspieldebüt.

Die Nations League als Sprungbrett

Was dann folgte, war bemerkenswert: In der UEFA Nations League 2024/25 wurde Johansson zur Stammkraft im schwedischen Tor und bestritt alle sechs Gruppenspiele. Schweden gewann die Gruppe C1 und sicherte sich damit einen Play-off-Platz für die WM-Qualifikation. Im Play-off gegen die Ukraine und Polen war dann allerdings Kristoffer Nordfeldt gesetzt — Johansson kam in den entscheidenden Play-off-Spielen nicht zum Einsatz. Das ist eine Nuance, die zeigt: Seine Rolle als klare Nummer eins ist noch nicht ganz zementiert.

WM 2026 — Gruppe F mit den Niederlanden

Trotzdem ist er im WM-Kader nominiert und gilt als Nummer eins. Schweden trifft in Gruppe F auf Tunesien, die Niederlande und Japan, unter dem britischen Trainer Graham Potter, der seit Januar 2024 die Blågult leitet. Im Sturm warten mit Viktor Gyökeres und Alexander Isak zwei der spektakulärsten Angreifer des Turniers — Johansson muss dafür sorgen, dass hinten die Null steht, während vorne die Großen glänzen. Eine undankbare, aber wichtige Aufgabe. Mit gerade einmal 27 Jahren und 12 Länderspielen ist er noch am Anfang seiner Nationalmannschaftskarriere — die WM 2026 könnte der Moment sein, an dem sein Name endlich über die Championship hinaus bekannt wird.