Der 37-jährige Keeper des kleinsten WM-Teilnehmers der Geschichte schrieb beim 0:0 gegen Ecuador Fußballgeschichte: 15 Paraden in einem einzigen Spiel – so viele hatte noch kein Torhüter in der regulären Spielzeit einer WM-Partie gehalten. Curaçao feierte seinen ersten WM-Punkt überhaupt, Room tanzte anschließend mit dem niederländischen Königspaar in der Kabine und soll sich dabei gegenüber Königin Maxima wohl etwas zu ausgelassen gezeigt haben. 

Der erste Punkt der WM- Geschichte Curacaos bedeutete gleichzeitig den vorzeitigen Gruppensiegs der deutschen Nationalmannschaft. Rooms Geschichte ist dabei ebenso besonders wie seine Leistung: Der in Nijmegen geborene Schlussmann verbrachte als Kind und Jugendlicher seine Ferien bei Verwandten auf Curaçao, dem winzigen autonomen Gebiet innerhalb des Königreichs der Niederlande. Sein Vater stammt von dort. 

Als 2015 plötzlich Patrick Kluivert anrief – damals Nationaltrainer der „Blue Wave" –, begann ein unglaubliches Abenteuer. Unvergesslicher Moment auf dem Weg dorthin: Als Lionel Messi nach einem Länderspiel auf ihn zukam, um sich zu unterhalten. Auf dem Platz ist Room alles andere als zurückhaltend. Gegen Ecuador warf er sich unzählige Male in Schüsse, die eigentlich nicht mehr zu halten schienen. Ecuador verzweifelte, Curaçao jubelte, und Room stand im Mittelpunkt – mit 37 Jahren.

Seine Geschichte passt zu diesem Turnier wie keine andere: Mohammed al-Owais spielt in der Heimat in der zweiten saudi-arabischen Liga. Bei WM 2022 avancierte er beim legendären 2:1-Sieg gegen Argentinien zum Spieler des Spiels. Vier Jahre später übertrumpfte er sich selbst. Beim 1:1 gegen Uruguay stellte al-Owais mit elf Paraden einen neuen WM-Turnierrekord auf. Uruguay schoss 27 Mal auf sein Tor – nur einmal traf der Ball ins Netz. Der Keeper flog spektakulär, blieb eiskalt in den Eins-gegen-Eins-Situationen, hielt Schüsse aus Nahdistanz, die kaum zu halten waren. Das Turnier hatte seine erste große Torwart-Geschichte.

Im zweiten Gruppenspiel gegen Spanien musste al-Owais beim 0:4 dann viermal hinter sich greifen. Die Magie hatte Grenzen. Doch der Eindruck vom ersten Spieltag bleibt: Dass jemand, der in einer zweiten Liga spielt, an zwei WM-Turnieren in Serie jeweils ganz große Momente haben kann, sagt mehr über ihn aus als jede Statistik. Gleichzeitig wurde man mit 2 Punkten aufgrund des schlechten Torverhältnisses Gruppenletzter.

Beim Auftaktsieg der Australier gegen die hoch gehandelten Türken hielt Patrick Beach bei 28 Torschüssen seinen Kasten sauber. 28 Schüsse – kein Gegentor. Es war eine dieser Leistungen, über die wenig geschrieben wird, weil das gesamte Team über sich hinauswuchs. Aber genau das ist manchmal die höchste Kunst: Immer zur Stelle zu sein, ohne dass man darüber reden muss. Beach sorgte maßgeblich dafür, dass Australien als Überraschungsteam aus der Gruppe hervorging. Kein Auftritt für das Highlight-Reel – aber einer, den Trainer und Mitspieler nicht vergessen werden.

Bemerkenswert ist, dass Beach vor dem Turnier erst zwei A-Länderspiele auf dem Konto hatte und überraschend die australische Torwart-Ikone Mathew Ryan auf die Bank verdrängen konnte. Der 22-Jährige war letztlich auch einer der Garanten, dass die Socceroos als Gruppenzweiter direkt den Sprung ins Sechzehntelfinale schafften. Gleichzeitig ist Beach der jüngste Stammtorhüter bei diesem Turnier.

Zwölf Minuten. Mehr Zeit blieb „Memo" Ochoa bei seinem wohl letzten großen WM-Auftritt nicht. Doch die mehr als 80.000 Fans im Aztekenstadion kümmerte das nicht – als der 40-Jährige in der 78. Minute beim abschließenden Gruppenspiel gegen Tschechien eingewechselt wurde, brandete ein Jubel auf, als hätte Mexiko soeben das WM-Finale gewonnen. Der Torhüter selbst war schon bei seiner Einwechslung hochemotional.

Ochoa küsste die Torpfosten, kämpfte mit den Tränen. Nach dem Schlusspfiff sprach er in die Kameras: „Mein erstes Spiel war im Aztekenstadion, mein letztes Spiel war im Aztekenstadion. Es war ein wunderschönes letztes Kapitel meiner Karriere. Vielen Dank an alle." Er leitete in seiner kurzen Einsatzzeit sogar noch das 3:0 mit einem langen Abschlag ein.

154 Länderspiele und sechs WM-Teilnahmen – gleichauf mit Messi und Ronaldo, als einziger Torhüter in dieser Gesellschaft. 2006 und 2010 war er jeweils ohne Einsatz im Kader, aber bereits zu dieser Zeit ein wichtiger Teil der Mannschaft. Jetzt, mit 40 Jahren, zum letzten Mal. Dazwischen lagen Weltklasse-Paraden, Kultstatus und ein legendärer Auftritt 2018 gegen Deutschland. Eine Karriere, die so endete, wie sie es verdient hatte: im Jubel seiner Heimat, mit Tränen und einem Kuss auf den Pfosten.

Die letzte große WM der „Goldenen Generation" Belgiens verläuft bisher maximal solide und Courtois spiegelte das wider. Gegen Ägypten (1:1) und den Iran (0:0) gab es jeweils ein Unentschieden – der wichtige Sieg reichte zum ersten Tabellenplatz der Gruppe G. Dabei konnte Courtois nur wenige Glanzmomente erkennen lassen. Nicht, weil er schlecht war, sondern weil Belgien defensiv kaum gefordert wurde, offensiv aber auch nie den Schalter umlegte.

Der Real-Madrid-Keeper strahlte bisher auch wenig Besonderes aus, wobei er gegen den Iran wiederum der Hauptgrund dafür war, dass die Roten Teufel überhaupt noch einen Punkt mitnehmen konnten. Der Rolle des ewigen Geheimfavoriten konnte Belgien bisher nicht gerecht werden und das trotz eines Kaders, der mit großen Namen gespickt ist.

Für den 40-jährigen Uruguayer endete die WM 2026 auf die denkbar tragischste Weise – und hinterlässt einen Negativrekord, der in der Geschichte der Weltmeisterschaften einmalig ist: In allen drei Gruppenspielen war Muslera direkt an einem Gegentor beteiligt.

Beim 1:1 gegen Saudi-Arabien und dem 2:2 gegen Kap Verde sah er jeweils bei Gegentoren nicht gut aus. Den Schlusspunkt setzte er im entscheidenden Spiel gegen Spanien. Alex Baena zog aus der Drehung ab, eigentlich kein Schuss, der einem Nationaltorhüter auf diesem Niveau Probleme bereiten sollte. Doch Muslera griff daneben. Spanien ging in Führung, Uruguay kam nicht mehr zurück. Mit nur zwei Punkten aus drei Spielen war der zweifache Weltmeister vorzeitig ausgeschieden.

Zur Halbzeit wechselte Nationaltrainer Marcelo Bielsa Muslera aus. Auf die Frage der Journalisten, was er dem Torhüter gesagt habe, antwortete Bielsa lakonisch: „Nichts." Gleichzeitig sagte der Nationaltrainer, dass der Keeper selbst um seine Auswechslung zur Halbzeit gebeten habe. Muslera entschuldigte sich noch vor den Kameras bei seinen Mitspielern und den uruguayischen Fans. Es war sein letzter WM-Auftritt nach über 130 Länderspielen – und einer, den er so nicht in Erinnerung behalten wollte. Die Tragik liegt auch darin, dass Muslera über Jahre einer der verlässlichsten Keeper seines Kontinents gewesen war und bei Galatasaray eine absolute Legende ist. Seine Karriere beendet der Routinier nach der WM – dies war bereits bekannt.

Der Liverpool-Schlussmann gilt seit Jahren als einer der komplettesten Torhüter der Welt – und seine Leistungen in der Gruppenphase bestätigen das. Beim 1:1-Auftakt gegen Marokko, als Brasilien lange unter Druck stand, parierte Alisson in der Schlussphase zweimal stark, um einen Rückstand zu verhindern. Beim deutlichen 3:0-Sieg gegen Schottland im abschließenden Gruppenspiel hatte er kaum etwas zu tun, klärte einen Kopfball von McTominay aber sicher.

Das strukturelle Problem bleibt: Brasilien ist offensiv hochkarätig besetzt, defensiv aber anfälliger als erwartet. In der Qualifikation kassierte die Seleção 17 Gegentore in 18 Spielen – schlechtester Wert der Top-6-Nationen. Gegen Marokko stand Brasilien kurz vor einer Blamage. Ob Alisson allein diese strukturellen Löcher stopfen kann, wird die K.o.-Runde zeigen. Er ist gut genug dafür – aber er wird Hilfe brauchen.

Seine Geschichte ist so unwahrscheinlich wie seine Nationalität: Zion Suzuki wurde in Newark, New Jersey geboren – auf amerikanischem Boden. Sein Vater ist ghanaischer Herkunft, seine Mutter Japanerin. Noch vor seinem ersten Geburtstag zog die Familie nach Japan, und dort wuchs er auf, dort lernte er das Torwartspiel, dort träumt er vom Titel. Der US-Verband versuchte, ihn für die „Stars and Stripes" zu gewinnen – Suzuki entschied sich für die Samurai Blue. Eine Entscheidung, die sich für den japanischen Fußball immer mehr als Glücksfall erweist.

Mit 16 Jahren und fünf Monaten wurde er der jüngste Profi in der Geschichte der Urawa Red Diamonds. Er schlug damals einen Wechsel zu Manchester United aus, weil er das Gefühl hatte, noch nicht genug Spiele absolviert zu haben. Stattdessen wechselte er zu Sint-Truiden nach Belgien, dann zu Parma in die Serie A – als erster japanischer Torhüter, der in Italiens erster Liga spielte. Dort waren seine Agilität und Reaktionsfähigkeit entscheidend für Parmas souveränen Klassenerhalt.

Dann kam der erste Rückschlag: Im November 2025 brach er sich im Spiel gegen den AC Milan die linke Hand. Die WM-Teilnahme schien ernsthaft in Gefahr. „Das Schwierigste war die Rückkehr auf den Platz. Es hat Zeit gebraucht, bis ich mein Gefühl wiedergefunden hatte", sagte er danach. Doch er kämpfte sich zurück – und stand bei der WM als Japans unangefochtene Nummer eins im Tor.

Bei der WM 2026 liefert er. Schon in der dritten Minute des Auftaktspiels gegen die Niederlande beim 2:2 parierte er einen strammen Schuss von Donyell Malen aus dem Strafraum – eine Parade, die sofort den Ton setzte und das Team beruhigte. Japan glich zweimal aus, hielt gegen einen der Titelfavoriten einen Punkt fest. Suzuki war dabei keine Nebenfigur. Seit Turnierbeginn ist er durchgängig im Einsatz, was defensive Kontinuität bedeutet. Japan kassierte in der Gruppenphase drei Gegentore – bei sieben erzielten Treffern eine akzeptable Bilanz. Gegen Tunesien und Schweden war Suzuki kaum gefordert, weil Japan beide Spiele klar dominierte. Doch gegen die Niederlande zeigte er, dass er auch auf höchstem Niveau mithalten kann. Gleichzeitig deuteten die Blue Samurai an, dass man in allen Mannschaftsteilen über Spieler mit internationaler Klasse verfügt, nun auch erstmalig im Tor.

Was ihn auszeichnet, ist seine Haltung. „Natürlich sind große Paraden wichtig, aber vor allem will ich ein Torhüter sein, der dem Team Stabilität gibt. Die einfachen Dinge gut und konsequent erledigen. Mit dem Willen spielen, kein Tor zu kassieren – ich glaube, das ist es, was die Zuschauer letztendlich mitreißt", sagte er in einem FIFA-Interview vor dem Turnier. Japan trifft im Sechzehntelfinale auf Brasilien – die vielleicht schwerste denkbare Aufgabe. Brasilien hat sieben Tore erzielt und nur eines kassiert. Gegen Vinícius, Rodrygo und Matheus Cunha wird Suzuki erstmals auf WM-Niveau wirklich gefordert sein. Ob er diese Prüfung besteht, wird zeigen, ob Japan in diesem Turnier wirklich Geschichte schreiben kann.