Coventry City hat sich nach mehrwöchigen Verhandlungen seinen Wunschtorhüter gesichert: Carl Rushworth wechselt für eine Rekordablöse von Brighton & Hove Albion fest an die Coventry Building Society Arena. Für den Aufsteiger war die Verpflichtung von Rushworth ein wichtiger Baustein für die Gestaltung der Mannschaft, um in der neuen Saison möglichst im englischen Oberhaus bestehen zu können.

Nach übereinstimmenden Berichten haben sich beide Klubs auf eine Ablöse von rund 22,5 Millionen Pfund geeinigt, die durch Bonuszahlungen auf bis zu 30 Millionen Pfund (rund 35 Millionen Euro) steigen kann – ein neuer Klubrekord für Coventry. Brighton konnte sich dabei sowohl eine Beteiligung an einem möglichen Weiterverkauf als auch eine Rückkaufoption sichern. Für Trainer Frank Lampard, der im Juni seinen Vertrag bei den Sky Blues vorzeitig um drei Jahre verlängert hatte, war die Verpflichtung eines dauerhaften Stammtorhüters nach dem Aufstieg oberste Priorität.

Rushworth war bereits in der abgelaufenen Saison auf Leihbasis von Brighton nach Coventry gekommen und avancierte dort zum tragenden Pfeiler des Meisterteams: In 46 Championship-Einsätzen hielt der 25-Jährige 17-mal seinen Kasten sauber und war maßgeblich am Aufstieg in die Premier League nach 25-jähriger Abstinenz beteiligt. Lampard lobte seinen Torhüter zuletzt in überschwänglichen Tönen für dessen Konstanz und die Fähigkeit, in entscheidenden Momenten starke Paraden zu zeigen.

Der gebürtige Engländer begann seine Karriere bei Huddersfield Town und Halifax Town, ehe er 2020 zu Brighton wechselte. Über zahlreiche Leihstationen – unter anderem bei Lincoln City, Walsall, Swansea City, Hull City und zuletzt Coventry – sammelte er kontinuierlich Erfahrung im englischen Profifußball. Mit den englischen U21-Junioren gewann Rushworth zudem 2023 die Europameisterschaft, wenn auch als Ersatzmann hinter dem gesetzten James Trafford. Dadurch stand der Keeper im Zuge des Titelgewinns nicht direkt im Fokus.

Für Coventry City ist die feste Verpflichtung Rushworths ein klares Bekenntnis zur langfristigen Kontinuität zwischen den Pfosten nach dem Premier-League-Aufstieg. Der 25-Jährige selbst hatte schon vor dem Abschluss betont, unbedingt in der obersten englischen Spielklasse Fuß fassen zu wollen – dieses Ziel hat er nun erreicht.