Mit dem absehbaren Abgang Traffords benötigt Manchester City einen neuen Ersatztorhüter hinter Donnarumma. Laut Fabrizio Romano haben sich die Citizens dabei auf Gerónimo Rulli von Olympique Marseille festgelegt. Der 34-jährige Argentinier, Nummer 2 der Weltmeistermannschaft von 2022 sowie mit Argentinien Vize-Weltmeister und aktuell mit Vertrag bis 2027 bei Marseille, soll offen für einen Wechsel nach England sein – Marseille wurde über das Interesse bereits informiert.

Berichten aus Frankreich zufolge, unter anderem von „Foot Mercato“ und „La Provence“, sollen sich Rulli und City bereits grundsätzlich auf einen Vertrag bis 2028 geeinigt haben; Citys neuer Trainer Enzo Maresca habe den Argentinier explizit als Trafford-Nachfolger ausgewählt. Nun gehe es vor allem noch um die Einigung zwischen City und Marseille über die Transfermodalitäten. Rulli war in der vergangenen Saison mit 39 Pflichtspieleinsätzen und über 3.400 Spielminuten klare Nummer 1 bei Marseille und hatte sich dabei gegen Jeffrey de Lange durchgesetzt. In der Ligue 1 blieb er in 8 Spielen ohne Gegentor, in der Champions League wiederum einmal.

Für Rulli wäre es eine Rückkehr zu einem alten Verein: Bereits 2016 hatte er bei Manchester City unterschrieben, kam damals aber nie zu einem Pflichtspieleinsatz und wurde stattdessen an Real Sociedad ausgeliehen und später fest verkauft. Nach Stationen bei Real Sociedad, Villarreal, Ajax Amsterdam und zuletzt Marseille würde sich für ihn nun der Kreis im Alter von 34 Jahren schließen.

Sollten beide Transfers wie erwartet über die Bühne gehen, würde Manchester City die Rolle hinter Donnarumma mit einem erfahrenen, international ausgewiesenen Torhüter besetzen – ähnlich wie zuletzt mit Stefan Ortega, wobei Rulli im Vergleich zum Deutschen, der nun fest zu Olympiakos Piräus wechselte, über deutlich mehr Erfahrung in den internationalen Wettbewerben verfügt. Für Leeds United wäre die Verpflichtung Traffords dagegen ein klares Statement, nach dem gesicherten Klassenerhalt der Vorsaison den nächsten Schritt in Richtung Etablierung in der Premier League zu gehen.