Abschied von einer VfB-Institution: Torwarttrainer-Legende Jochen Rücker mit 81 Jahren verstorben

Autor: T. Rübe - 14.05.2026

Manche Legenden sind eher still, ohne auf der ganz großen Bühne immer präsent zu sein. Zu dieser Kategorie gehörte zweifellos Jochen Rücker. Er ist beim VfB Stuttgart ein Held gewesen – aber aus der zweiten Reihe. Im Alter von 81 Jahren ist Rücker am 09.05.2026 verstorben. Das gab der Verein am Dienstag bekannt. Der am 30.12.1944 in Bischofswerda geborene Rücker war fast ein Vierteljahrhundert ein Teil des Klubs.

Seine aktive Karriere verlief verhältnismäßig unspektakulär. Er spielte von 1968 bis 1970 bei den Stuttgarter Kickers. Ursprünglich war er für die Amateurmannschaft der Kickers eingeplant. Ein Spiel für die erste Mannschaft in der damals zweitklassigen Regionalliga Süd gegen die SpVgg Bayreuth blieb sein einziger Einsatz für die Profis; mehr als dieses eine Heimspiel gelang ihm nicht. Seine längste Zeit als Aktiver absolvierte Rücker bei der SpVgg 07 Ludwigsburg. Für den Klub bestritt er zwischen 1978 und 1983 insgesamt 115 Partien.

Nach seinem Karriereende wechselte Rücker in das Trainerteam seines bisherigen Klubs und arbeitete dort als Assistenztrainer. Ein knappes Jahr später beerbte Rücker den bisherigen Cheftrainer Heinz Strickel. Bis 1987 blieb er im Klub, insgesamt neun Jahre in den unterschiedlichsten Funktionen. Es folgte der Wechsel zum VfB Stuttgart, wo er zunächst für die Amateure arbeitete, ehe er 1992 als Torwarttrainer bei der ersten Mannschaft fungierte. Bis 2005 war er in dieser Funktion tätig, anschließend noch fünf Jahre als Teambetreuer. Rücker erlebte in dieser Zeit die deutschen Meisterschaften 1992 und 2007 sowie den Pokalsieg 1997. Der VfB Stuttgart reagierte entsprechend der langen gemeinsamen Zeit in einer Mitteilung: „Mehr als 24 Jahre hinweg war Jochen Rücker beim VfB Stuttgart nicht wegzudenken und einer der guten Geister der Mannschaft mit dem roten Brustring sowie ein Liebling der Fans. (...) Voller Trauer muss nun der VfB Stuttgart von einem verdienten langjährigen Mitarbeiter Abschied nehmen. Der Verein wird Jochen Rücker stets ein ehrendes Andenken bewahren.“

Auch Timo Hildebrand, Nummer 1 der Meistermannschaft von 2007, hatte ein besonderes Verhältnis zu Rücker. Dementsprechend emotional reagierte Hildebrand auf den Tod seines einstigen Mentors, den er im vergangenen Jahr noch einmal sah: „R.I.P. Du hast mir alles gegeben. (...) Ich werde dir mein ganzes Leben lang dankbar sein. Du hast damals in einem kleinen Jungen, der in der A-Jugend zum VfB kam, etwas gesehen und mir erst die Chance gegeben, ein Teil dieses Vereins zu werden. Wir haben Erfolge wie die Meisterschaft 2007 gefeiert und unzählige schöne Momente auf und neben dem Trainingsplatz verbracht. Du warst immer ein guter Zuhörer und in den ersten Profi-Jahren ein toller Torwarttrainer. Du bist eine wahre Legende dieses Vereins. Ich werde dich nie vergessen. Ich trage dich für immer in meinem Herzen. Danke, dass ich dich erleben durfte. Ruhe in Frieden, dein Kleiner.“